Bienvenidos a Ataraxia

  Tras el fallido proyecto bloguero de 2007, por abandono, y viendo que ahora tengo mucho más tiempo libre que en mi etapa universitaria, he decidido resucitar este bonito proyecto sobre crítica y opinión sociopolítica y divulgación musical, dando especial protagonismo a mi género musical favorito, el rock progresivo.

lunes, 15 de agosto de 2011

Una de Obituarios: Vic Chesnutt, DIO y Gary Moore


La muerte es lo único que no tiene solución en esta vida. Enfermedades, vicios, adicciones, el paro, el hambre, la soledad… todos estos problemas se tornan insignificantes cuando la muerte viene de visita. Afortunadamente, no he tenido la desgracia de que ninguna  de estas malas compañías hayan venido a visitarme en mis cortos 29 veranos, pero sí ha habido algunas visitas de la señora de la guadaña que me han entristecido sobremanera.

La muerte de Cobain me fue indiferente.
Yo andaba en otros menesteres.
Para muchos la muerte de Kurt Kobain fue un shock. Por aquel entonces yo contaba con 13 años y sinceramente creo que ni me enteré en su momento. Bastante tenía con pensar en darle cuatro patadas a un balón y empezar a descubrir cierta parte de mi anatomía. Pasados los años, la muerte de Kurt Kobain sigue sin importarme, no fue un referente para mí en vida y tampoco lo fue tras su muerte. Cosa muy distinta sucedió con uno de sus compañeros de movida, Layne Stanley, o sucederá cuando, dentro de muchos años espero, tenga lo que tenga que pasar con Eddie Vedder, Chris Cornell y compañía.

Avanzando un poco en el tiempo, tiempo en el que he crecido física, emocionalmente y, por supuesto, en conocimientos musicales, sí que ha habido muertes que me han afectado y afligido. Cuatro han sido las muertes de músicos que me han tocado la fibra, que me han hecho soltar alguna lágrima al escuchar sus canciones, que me han hecho revisar ávidamente sus obras con ansias de reconocer cualquier recoveco, cualquier momento que por insignificante no carezca de importancia en la historia de la música contemporánea. Estas cuatro muertes me han marcado de diferente manera, pero todas ellas son igual de importantes para mí. Tres de ellas voy a tratarlas en este post, la última, por no pertenecer al mundo del “rock” voy a dejarla fuera para quizás tratarla más adelante en un post independiente.


25-12-2009 VIC CHESNUTT

La primera de ellas llegó el 25 de diciembre del año 2009. No hacía mucho que conocía a Vic Chesnutt, de hecho lo conocí gracias @probertoj y uno de sus posts en hipersónica, pero ese día de navidad del año 2009 no se me olvidará jamás por esta trágica noticia (y por una electrocución con un árbol de navidad, todo sea dicho).

La fatalidad visitó por primera vez al bueno de Vic cuando cumplía 18 años, momento en el que un fatídico accidente de tráfico lo postró en una silla de ruedas para el resto de su vida. Sus ganas de vivir le dieron fuerzas para sobrevivir y salir adelante, permitiendo que unos elegidos, aquellos que tuvieron la suerte de conocer su obra mientras vivía, disfrutaran de la fuerza e intensidad de las composiciones del genio de la silla de ruedas e incluso pudieran verle en directo.

La depresión en que quedó sumido, no hay más que ponerse en la piel de un joven de 18 años que queda tullido para el resto de su vida, tiñeron su obra de una tristeza y rabia más que aparente. Varias etapas estilísticas dividen su obra, pero con un componente común, el cual se transforma en el vehículo utilizado por Vic para dar rienda suelta a su talento y frustración existencial: El Folk. Momentos introspectivos, rabiosos, optimistas, espirituales… momentos hubo para todo en su inmensa discografía (17 obras). Momentos para acompañarse de referentes de la música actual como Michael Stipe, Bill Corgan, Shirley Manson (ains como me pone esta fémina), ELF Power o los enigmáticos Godspeed You! Black Emperor.

Sinceramente, me sería casi imposible destacar momentos claves de su discografía, la cual no domino completamente debido a su extensión y profundidad, pero como probablemente alguno me pediréis alguna recomendación, voy a lanzarme a la piscina y citaré los dos discos suyos que mejor conozco:

      -  “Sweet Relief II: Gravity of the Situation”, disco en el que se acompaña de importantísimos artistas y amigos como Stipe, Madonna o Sparklehorse con el fin de recaudar fondos para una fundación que ayuda a artistas víctimas de enfermedades graves.

           -    “North Star Desert”. Disco en el que recurre a la distorsión para emocionar, montando al viajero en una montaña rusa que le llevará a conocer la bipolaridad de este trastornado genio. Este disco fue muy influenciado por los ya citados GY!BE, al escucharlo lo notaréis claramente.

    El dolor que sufría Vic no era sólo emocional. El accidente le paralizó dos piernas y varios dedos de su mano izquierda, hecho que no evitó que tocara la guitarra o el piano (de una forma peculiar, es cierto). Otra de las secuelas, y probablemente la que más marcó su estilo musical fue, su voz. A Vic le dolía cantar, y por ello su voz sonaba rasgada, emocionante, casi agónica a veces.
   
    Su identidad musical, al igual que su vida, quedó marcada por el accidente y sus secuelas. Su creciente fama no permitió a Vic ganar suficiente dinero para sufragar el tratamiento médico que necesitaba para paliar el incesante dolor que sufría. Las deudas le ahogaron y le llevaron a una decisión fatídica. El negro 25 de diciembre de 2009 decidió poner fin a su sufrimiento ingiriendo una ingente cantidad de medicamentos, la cual puso fin a su sufrimiento y cesó la posibilidad de que pudiéramos seguir disfrutando de este genial aunque bipolar y depresivo artista. 50.000 dólares dejó de deudas a ese demonio que es el sistema sanitario de Estados Unidos. A todos los demás nos dejó su obra.


  
   
     16-04-2010 RONNIE JAMES DIO

    El segundo artista del que quiero hablaros es conocido por todos, por lo que probablemente no sea necesaria una presentación muy extensa. Nos abandonó el año pasado, un año que por varios motivos marcará el resto de mi vida: dejé Francia regresando a España, viajé a Colombia por el motivo más fuerte que pueda haber y como colofón me casé con la que espero sea la mujer que me acompañe el resto de mi vida.

    Pasaba probablemente el mes de mayo más lluvioso que en la Mancha se recuerda cuando, el día 16, se apagó la cual yo considero voz fundacional del Heavy Metal. Ronnie James DIO, el “elfo” del metro sesenta de estatura, probablemente el creador de la estirpe de cantantes que continuaría con nombres como Bruce Dickinson, Michael Kiske, Hansi Kursch o, el para mí su heredero, Jorn Lande.

    La triste noticia fue todo un palo para mí ya que se podría decir que DIO fue una especie de “ídolo” infantil, como me imagino será para todo amante del metal perteneciente a mi generación. Aún recuerdo como,  con muy pocos añitos, a finales de los 80 mi padre compartía conmigo su pasión por la música dándome a conocer LPs como “Richie Blackmore’s Rainbow” u “On Stage”, discos de los míticos Rainbow y cuyas portadas he dibujado cientos de veces con los míticos “plastidecor”. Gracias a estos dos discos de Rainbow tuve la oportunidad de conocer al creador del más importante símbolo de la cultura metálica, \m/ , los cuernos con los que su abuela, de origen italiano, ahuyentaba a los malos espíritus. 

     El impacto de DIO en mi infancia supuso el germen de mi pasión por la música, aunque mi relación con su obra pasó por un tiempo de letargo hasta que adquirí la suficiente experiencia como para valorar como se debe el legado de este icono. Contaba con 18 años cuando cayó en mi poder un álbum doble en el que los artistas más representativos del género más en boga en ese momento, y el cual más escuchaba por aquel entonces, homenajeaban a DIO. El doble cd, el cual es para mí el mejor álbum tributo de la historia del metal, me dejó tan emocionado que despertó en mí un ansia irrefrenable por recuperar el tiempo perdido, por devorar la obra del mejor cantante del género desde su aparición. Grandes versiones de bandas referencia para mí en ese momento como eran Blind Guardian, Gamma Ray o Angel Dust me ayudaron a redescubrirle, haciéndome disfrutar con esas inmensas canciones y recordándome entrañables momentos de mi infancia.

    Desde entonces cada cierto tiempo retomo mi pasión por Ronnie dedicando días enteros a bucear entre sus discos, ya sean con Rainbow, Black Sabbath o sus obras en solitario, disfrutando con ellas como el primer día. ¿Qué 2 discos destacaría de entre todas sus referencias? Probablemente, y basándome en criterios más personales y emotivos que musicales, las obras de DIO de las que no podría prescindir jamás serían “On Stage” (1997) y “Heaven and Hell” (1980). 

    Por la importancia de la figura de este personaje en mi vida musical es por lo que ese 16 de mayo fue un día fatídico, el tercer día en toda mi vida en que me emocionaba al escuchar una canción de un artista que acababa de fallecer. Fue sin duda un día triste, pero la forma que tuvo de dejarnos, con un legado tan impresionante incluyendo el disco de reunión con Black Sabbath en el año 2009, supuso un motivo para no olvidarle nunca y tener siempre un motivo para volver a compartir horas y horas con su poderosa voz.



06-02-2011 GARY MOORE

Para finalizar este post de obituarios voy a acudir a la figura que ha generado probablemente mi fiebre melómana más reciente y la cual además es la causa de que me haya propuesto hablaros de mi relación con respecto a alguno de mis artistas favoritos. Obviamente podría estar días y días escribiendo sobre lo que este guitarrista, para mí uno de los mejores de la historia, ha supuesto para mi cultura musical, siendo la puerta de entrada a un estilo musical apasionante pero al que hasta hace bien poco he hecho muy poco caso. En un principio pensaba hacer un solo homenaje hacia él y luego citar quien es para mí su sucesor, pero conforme he ido pensando en cómo plantear el post he preferido dejarlo estructurado tal y como está ahora mismo: un homenaje a los 3 artistas fallecidos recientemente que más echaré de menos, incidiendo que éste último artista abrirá probablemente una serie de posts sobre el mundo que me ha dado a conocer, el cual me tiene fascinado estos días. 

Si soy sincero no conozco a Gary Moore desde hace mucho tiempo, es un caso casi opuesto a DIO. Obviamente siempre he sabido quién es pero por diversos motivos hasta hace un par de años más o menos no me puse nunca a conocer en profundidad su obra, hecho que hice motivado por lo que pude disfrutar al ver en directo en París a su heredero, el guitarrista Joe Bonamassa, del que ya he tenido la oportunidad de hablaros en alguna que otra ocasión. 

Hablando sin tapujos, hasta unos tres años atrás, siempre he tratado a Moore con bastante indiferencia, ya que como buen “80’s hater”, he desdeñado siempre todo lo que tiene que ver con el AOR y el Hard Rock ochentero. Ese prejuicio un tanto estúpido, todo hay que decirlo, es el que me hizo ignorar a este artista al que ahora tanto venero, básicamente porque su faceta rockera no me permitió conocer como era debido a su punto fuerte, el feeling bluesero de su guitarra. Si en su momento me hubieran preguntado por Moore no habría dicho jamás que era un bluesman, sino un rockero con baladas muy resultonas (así era mi desconocimiento hacia este señor).

Debido a este agravio al que he sometido al bueno de Gary desde que tengo uso de razón es por lo que me propongo reivindicar su importancia como figura fundamental en la música de las últimas dos décadas, siendo probablemente la figura más importante del blues europeo junto a sus precursores Eric Clapton, Jeff Beck y John Mayall, creadores para más inri del género que Gary desarrolló, el Blues Rock.

Como he dicho antes, la obra del guitarrista irlandés está dividida en tres etapas y dos estilos. Su entrada al mundo de la música fue de la mano de los que posteriormente serían sus compañeros en Thin Lizzy, aunque la figura que le dio el empujón necesario no fue otro que Jeff Green, guitarrista de Fleetwood Mac, el cual ejerció de padrino musical de Moore ayudándole a conseguir un contrato con la discográfica CBS, con la cual comenzaría su andadura como solista.

En los primeros años de su carrera musical se debatió entre tocar en solitario o dentro de una banda, participando en proyectos como Skid Row, Colosseum II, o los archiconocidos Thin Lizzy, todas bandas de Rock o Hard Rock. Llegado el año 1979, diferencias con la banda de su amigo Phil Lynott le llevaron finalmente a decantarse con crear su propio proyecto en solitario, siendo probablemente éste el momento más determinante de su carrera. 

Con llegada de la década de los 80 estrenó su rock melódico el cual le dio gran fama en las islas británicas. Discos como “Out in the Fields” (1985) o “Wild Frontier” (1986) le colocaron en primera línea, hecho que le reportó importantes beneficios y mayor libertad creativa al haber subido de forma exponencial su caché. 

El éxito y reconocimiento de esa etapa fue probablemente el punto en el que se apoyó para dar el salto al vacío y cambiar de forma tan importante su registro musical. Fue así, en 1990 cuando lanzó su primer disco puramente blues, el cual es además, el disco por el que Moore será recordado en la posteridad. “Still Got The Blues” (1990) supuso un gran éxito para el guitarrista, obteniendo reconocimiento de público y de la crítica, y siendo reconocido gracias a este LP como la nueva esperanza del blues europeo. 
La vía abierta por la referencia de 1990 supuso un cambio radical en su obra, cambio que se profundizaría en futuras referencias, como “After Hours” (1992), disco en el que se acompañó de figuras del blues de la talla de BB King o Albert Collins. Otro momento importante de esta etapa fue el disco homenaje que Moore hizo a Peter Green, su padrino, el cual grabó en 1995 y llamó “Blues for Greeny”. 

Con el paso del tiempo el reconocimiento de Moore no paró de crecer, al mismo tiempo que no paraba de profundizar en el Blues Rock, llegando a ser considerado artista de culto. En la década pasada no paró de girar ni de sacar álbumes, todos de una impecable factura y con el blues como eje creativo, sin olvidarse por momentos de su pasado e incluso del folk de su verde y húmeda Irlanda del Norte, siendo destacado probablemente “Close As You Get” (2007), disco en el que combinó temas propios con otros de músicos como John Mayall o Chuck Berry. 

Para lograr el status de mito Moore tenía todo menos una cosa. Contaba con una extensa discografía en la cual la calidad era nota predominante, tenía miles de seguidores en todo el mundo, los cuales le veneraban tanto por su etapa rockera como por la bluesera, y contaba con el reconocimiento crítico necesario para tomar una posición importante en la memoria musical colectiva. Lo único que le faltaba era, morir. 
El momento preciso para que su figura se convirtiera en mito llegó cuando el corazón del Blues Rock se paró mientras dormía el pasado 6 de febrero. La casualidad hizo que la muerte fuera a buscar a Moore mientras andaba de gira en el sur de España, por lo que vivió sus últimos días en la templada Málaga, muy lejos de la fría y húmeda Irlanda del Norte. Ese 6 de febrero su corazón se paró, pero el de su legión de seguidores dio un vuelco al conocer esta fatídica noticia, la cual convertía a Moore en leyenda e historia de la música europea. 

Personalmente para mí fue un día triste pues la muerte de Moore me afectó bastante ya que estaba en plena fase de “enamoramiento” hacia su obra, aparte de que su muerte me privó al igual que al resto de seguidores del guitarrista, de poder volver a disfrutar de un nuevo disco suyo. 

Pasado el tiempo aún recuerdo el día de su muerte, pero lo que más recuerdo y con lo que prefiero quedarme ahora mismo, es con los buenos momentos para los que Moore puso banda sonora y sobretodo, con el mundo por explorar cuyas puertas dejó abiertas para mí. Sin Moore artistas como Bonamassa, Kenny Wayne Shepherd o Johny Lang probablemente no habrían existido o se habrían dedicado a otra cosa. Solamente por ello ya hay que dar gracias por haber tenido la oportunidad de disfrutar del talento de un guitarrista como Gary Moore.



PD: Como os he dicho durante el artículo, probablemente abra una serie de post en los que hable de la discografía de bandas icónicas del blues rock. Os adelanto que el primero va a ser sobre The Allman Brothers Band y Gov’t Mule. 

Espero que os haya gustado el post. 

sábado, 30 de julio de 2011

¿Tienes calor? Apúntate a invadir Polonia


El Julio menos cálido que se recuerda nos deja estos días, y lo hace calentando el ambiente, como para recordarnos que el fresquete de todo este mes ha sido más un favor que otra cosa: 
Tomad un poco de solanera, flama y socarramiento insensatos, no olvidéis que lo del verano fresquete ha sido idea mía y era por vuestro bien.

El caso es que Julio se marcha y estos últimos días se ha propuesto recordarnos que cuando se pone, se pone.

Llamadme egoísta, pero como manchego a mí me encantan los veranos
como éste. Lo malo es que la foto es de Bilbao, desear algo asi en CR es Sci-fy.
Como el calor no es precisamente una de mis pasiones, ahora que el verano ha llegado y Lorenzo aprieta allí en lo alto, he decidido que me cojo un avión y me piro a Polonia. ¿Por qué Polonia? Pues porque allí el sol no calienta tanto, es un país bonito que siempre he querido visitar y porque es, probablemente, el país del que mejores bandas prog han salido estos últimos años. (Joer, soy un maestro hilando temas, ¿a que sí?).


UN PASEO POR POLONIA

Baile popular polaco, ¿o no?
Musicalmente hablando, Polonia es un país con una gran tradición, sobre todo en música clásica. Varsovia y Cracovia se convirtieron en parada obligada para las “giras” palaciegas de los maestros de la música clásica de los siglos XVIII y XIX junto con París, Praga, Viena y las grandes ciudades alemanas. La impronta de maestros como Beethoven, Mozart, Bach quedaron marcadas en la cultura musical polaca, dando como fruto al maestro del piano Chopin, el cual a pesar de morir con menos de 40 años tuvo tiempo de dejar obras cumbre de la música clásica como sus mazurcas, sus nocturnos y sus vals.

Como no estamos aquí para hablar de música barroca vamos a avanzar un poco en el tiempo, unos 2 siglos, no sea que se nos aburra el personal :P.

Es conocido por todos nosotros que la época dorada del prog fue entre 1965 y 1975. Pasados esos años el Punk y la protoelectrónica lo consumieron todo, haciendo muchísimo más daño a la imagenería musical de lo que supuestamente hizo el grunge a principios de los 90. Afortunadamente quedaron algunos locos que continuaron por la senda progresiva aunque aceptando algunos elementos aportados por la protoelectrónica. El híbrido resultante fue el neo-prog, estilo fundamentalmente ochentero, y de cuyos máximos exponentes tengo pensado hablaros en futuros posts. La influencia del neo-prog ha sido mucho mayor de lo que en un principio se pensaba, teniendo un éxito muy importante en varios países, siendo uno de los principales… POLONIA. Resultado del éxito del neo-prog en este país fue el nacimiento de la, quizás, banda madre de todas las bandas que vamos a tratar en este post: ANKH. Estos precursores tuvieron un gran éxito en los 90 añadiendo a su propuesta neo-prog otros elementos de la música de esa época (grunge) junto a elementos tradicionales polacos y, como no, música clásica. Ésta fue una banda de bastante éxito en su país, siendo el espejo en el que se miraban todas las bandas de las que voy a pasar a hablaros.

Sí, estos gañanes son los precursores del neo-prog polaco.
Increíble pero cierto.
Obviamente no podemos olvidarnos de otras importantes bandas polacas que, aunque no hagan prog, deben ser destacadas. Las mismas son Vader (maestros del Death Metal más pesado), Behemoth (abanderados del Black Metal no Escandinavo cuya obra incorpora muchos elementos del Death Metal) y Artrosis (banda de metal gótico que ablandó su sonido con el paso del tiempo conforme crecía su éxito comercial).

Una vez acabada esta interminable introducción vamos a lo que importa, el PROG POLACO ACTUAL y sus 6 ases.


RIVERSIDE

Son el máximo exponente de este estilo en su país y, probablemente, la banda de música polaca más famosa fuera de sus fronteras en la actualidad. Originariamente de Varsovia, comenzaron con un sonido oscuro y metalizado, casi metal gótico cercano en parte a los Opeth más atmosféricos, para ir modernizando poco a poco su sonido y enriqueciéndolo con muchos otros elementos más luminosos. Sus discos se han convertido en obras de culto, siendo el último, “Anno Domini High Definition” su mejor y más variada obra. Gracias a éste último disco han llegado a ser n°1 en su país, hazaña impensable en otro país para una banda similar en los tiempos que corren.




INDUKTI

Banda hermana de Riverside con la que compartieron sus primeros momentos en su natal Varsovia. La amistad entre bandas es tal que han llegado a compartir miembros, como se desprende de la participación de Mariusz Duda como vocalista en "S.U.S.A.R." disco de debut de Indukti, que data del año 2005. Tienen una propuesta más metalizada que Riverside e incorporan varios elementos de la música clásica y folk, como el omnipresente violín en su disco de debut. No han tenido gran éxito en ventas, pero sí en cuanto a crítica. En el año 2009 editaron "Idmen" el cual mantiene una línea similar a la ópera prima del grupo, pero sin la participación de Duda como cantante.



QUIDAM

Es la banda más madura de todas las que reseñaré en esta serie. Fueron precursores de todo este movimiento prog polaco junto con los anteriormente citados ANKH. Comenzaron en los años 90 con una propuesta muy cercana al prog clásico de King Crimson y Camel con la novedad de contar con una voz femenina al frente. La marcha de la misma provocó una reforma total en la banda modernizando su sonido y pasándose a un neo-prog enérgico con momentos melódicos muy cercanos al pop. Totalmente imperdible el DVD Live “Strong Together” (2010), grabado durante la gira de su anterior referencia “Alone Together” (2007).


VOTUM

Como los anteriores también proceden de Varsovia aunque son una banda notablemente más joven. Sus miembros proceden de bandas de Metal y Metal Gótico, hecho que marca claramente el sonido de la banda, sobre todo en su primera referencia, que data del año 2008 ("Time must have a Stop"). Al año siguiente, y gracias a las buenas críticas obtenidas, lanzaron "Metafiction", disco más atmosférico y progresivo que su antecesor, mostrando una banda madura que es capaz de conjugar con maestría atmósferas opresoras propias del gótico con el rock progresivo más moderno, acercando su propuesta a, nada más y nada menos, que Anathema con quienes han compartido escenario en su última gira. Banda muy recomendable.
VOTUM - FALLING DREAM
VOTUM - 20TH DECEMBER


DISPERSE

La revelación del año 2010, por encima de Haken según mi punto de vista, es esta joven banda originaria de Przeworsk cuyo debut maravilló a propios y extraños el año pasado (si recordáis bien los cité en mi TOP 2010). Con un sonido muy cercano a Dream Theater pero con la seña de identidad del prog polaco, rico en melodías, se marcaron uno de los mejores discos de Metal Progresivo de los últimos años. Banda a tener muy en cuenta en el futuro, sin duda, y más tras la exitosa gira de presentación de "Journey Through The Hidden Gardens", en la que han llegado a tocar con leyendas como Marillion.
DISPERSE - REFLECTION OF A DYING WORLD


MOONRISE

El último gran talento polaco en alcanzar notoriedad dentro de la escena prog es Kamil Konieczniak el cerebro tras Moonrise, quien a lo Juan Palomo se ha sacado de la manga dos discos impresionantes. Este multi-instrumentista ha sido capaz de sorprender a público y crítica con una propuesta totalmente deudora de bandas como Marillion, IQ y los proyectos de Steven Wilson. Totalmente recomendable su segundo disco “Souls Inner Pendulum” (2009), para cuya grabación decidió participar con músicos de estudio. Rica e intimista propuesta llena de matices cercanos al jazz en muchos momentos.

MOONRISE - AWAKENED


6 bandas han centrado este paseo por el prog polaco. Obviamente no están todas las que son ni son todas las que están, por lo que, si se me ha escapado algo, o bien conocéis algo digno de mención, ya sabéis, estamos para compartir. Espero que el “hamor” que un servidor y @nostromo tenemos por este país sea compartido por vosotros.

martes, 26 de julio de 2011

Ignorando al bárbaro de la mejor forma que sabemos: Hablando de música.


Mientras un indeseable, el cual ha cometido la mayor atrocidad en la historia de su país, está declarando ante un juez justificando sus execrables actos en base a unos argumentos propios de tiempos pasados y de otras latitudes (acercándonos a la autoritaria Alemania de la preguerra), un humilde servidor se propone, de forma modesta como siempre, poner un granito de arena para que se hable del país nórdico por algo más que por la barbarie cometida por este innombrable.

Todos con Noruega. Por una sociedad laica.
No le nombro ni pienso hacerlo para que su ego no se hinche más de lo que ha podido hincharse durante el fin de semana, en el que sus fotos y sandeces han ocupado espacios privilegiados en los medios de comunicación de todo el mundo. Espacios los cuales deberían ser ocupados en todo momento por llamadas a la esperanza, a la fraternidad, no por delirios fascistas de unas minorías opresoras capaces de asesinar a 100 personas ya que democráticamente no son capaces de imponer con argumentos sus, en todo caso, execrables ideologías.

El Mundo manipulando. ¿Alguien se sorprende?
Mi condena ante tal acto es profunda, al igual que lo es la que emito desde aquí ante irresponsables mensajes basados en odio y desconocimiento, vertidos desde medios de comunicación como el New York Times o el español El Mundo, mensajes manipuladores encaminados a alterar la percepción de los ciudadanos de los hechos acaecidos en las últimas horas.

Como no quiero alargarme demasiado ante estos hechos, los cuales deben permanecer en nuestra memoria para que no vuelvan a repetirse, mientras que mandamos al más profundo olvido a sus autores y sus motivaciones, os propongo que desde este pequeño rinconcito de la red hablemos del país en el que ha sido cometida esta catástrofe, pero desde un punto de vista totalmente distinto, y de un tema que une a todos los visitantes de esta bitácora virtual, LA MÚSICA.

Abrochaos los cinturones, nos vamos a Noruega a pasar la próxima MADRUGADA.

A esto suenan Madrugada
Evocador nombre el de esta banda, el cual les viene que ni pintado, pues su música es la banda sonora ideal para el epílogo, para el momento en el que el sol acaba de marcharse y la luna nos vigila desde arriba, para momentos en los que caminamos por ciudades desiertas bajo la luz de incontables farolas que guían nuestro camino, para infinitos paseos en coche bajo la lluvia siendo acosado por los faros de los autos que entran a la ciudad mientras nosotros la abandonamos. Sí, eso es Madrugada, la banda sonora para noches solitarias, momentos de reflexión e intimidad en los que caer rendidos en manos de las más bajas pasiones (alcohol, sexo…). Madrugada es un trago ardiente, un ambiente cargado de humo exhalado por decenas de fumadores empedernidos, la soledad en un bar de carretera. Es blues, es rock. Es, MÚSICA.

Si a cualquiera de los lectores del blog le preguntamos por Noruega jamás le vendrá a la cabeza una banda como ésta. Son noruegos, pero su música no lo es. Nada tienen que ver con sonidos tradicionales noruegos, con el black metal que puso a Noruega en el mapa musical, no hacen metal o rock progresivo ni rock gótico. Madrugada hacen blues, rock sureño compuesto mientras tempestades resoplan y caen nevadas interminables. Evocan la ruta 66, el sonido Memphis, a Nueva Orleans… Como podéis ver, estamos hablando de algo raro en su especie. Un grupo que te atrapa y no te suelta jamás.
Madrugada son como el Madrid de Zidane:
Lo mejor es el calvo

Las influencias de esta banda son múltiples ya que un paseo por su discografía puede llevarnos a diferentes estaciones de descanso en las que descansar y disfrutar de sonidos con carácter propio. Antes de entrar a hablar de sus discos y mostraros como suenan, os puedo adelantar que el espíritu de Jim Morrison está presente en la discografía de este grupo, acompañado por la voz de Nick Cave y Mark Lanegan, casi nada.


MADRUGADA – INDUSTRIAL SILENCE (2000)

El debut de la banda fue grabado en el año 1999 y finalmente lanzado con el comienzo del nuevo siglo. Se trata de un disco depresivo en el que destaca por encima del resto de elementos de la música de la banda la imponente voz de Sivert Hoyem, el crooner noruego. Guitarras eléctricas y acústicas acompañan a la áspera voz del cantante noruego creando un rock psicodélico y con empaque, propio de finales de la década de los 60. Todo un fenómeno en su país natal y un disco de culto con momentos álgidos como la apertura del disco con “Vocal”, “Beautyproof” o “Strange Colour Blue”. Imperdible disco, el cual no tiene ningún bajón.

Madrugada - Vocal
Madrugada - Strange Colour Blue


MADRUGADA – THE NIGHTLY DISEASE (2001)

La continuación de su disco debut no se hizo esperar, en parte gracias al éxito de la primera referencia, y, sobre todo, aprovechando el estado de gracia compositivo en que se encontraba la banda en ese momento. En este segundo álbum el sonido del grupo adquiere nuevos matices, iniciando un camino que continuaría en las siguientes obras hacia un sonido un poco más moderno pero sin abandonar sus raíces sonoras. La melancolía sigue siendo la nota dominante aunque quizás un poco más áspera que la encontrada en su disco de debut, siendo el sonido del disco un poco más crudo que el anterior y continuando con su línea poco accesible ante escuchas inquietas y poco calmadas. Difícil destacar un momento dentro del conjunto homogéneo que conforma el álbum, os dejo con el primer tema, el cual fue el primer single promocional de la referencia.

MADRUGADA – GRIT (2002)

El éxito de su segunda obra animó a estos noruegos a continuar su imparable ritmo del disco por año. Tras haber logrado un éxito impensable incluso para ellos mismos, se propusieron dar el salto definitivo, el de la salida de su país de origen e intentar conquistar el mercado europeo. Para lograr tan complicada empresa se trasladaron a Berlín a grabar el álbum contando con la participación del productor de PJ Harvey, intentando dar con la fórmula adecuada para alcanzar tan ambiciosas cotas. El resultado quizás no fue el esperado por la parroquia de seguidores de la banda, pero supuso otro pasito más hacia su consagración y hacia su sonido definitivo. A pesar de ser, desde mi punto de vista, la menos buena referencia de estos noruegos, no deja de ser un disco impresionante, marcado por completo por la probablemente más conocida canción de la banda, la imponente “Majesty”. En el año 2004 el disco fue reeditado en el Reino Unido, consecuencia de la creciente fama del combo noruego.

MADRUGADA – THE DEEP END (2005)

Tuvieron que pasar 3 años para que Madrugada nos regalara la continuación del exitoso aunque irregular “Grit”. En esos 3 años sucedieron bastantes cosas a la banda, pero la más importante fue que finalmente dieron con la tecla adecuada, encontraron la inspiración necesaria para componer un disco que les permitiera ser reconocidos en toda Europa. La clave fue, en parte, perder alguna de las señas de identidad del grupo, suavizando su sonido, eliminando en parte la aspereza de la voz de Sivert, concretando un poco más acortando la duración de cada uno de los cortes y, sobre todo, modernizando un poco el sonido haciéndolo, por primera vez, luminoso en algunos momentos. Esto no quiere decir que el disco lanzado en el año 2005 no sea reconocible dentro del conjunto de la obra de estos noruegos ya que es el resultado de una evolución continua, aunque sí es cierto que el cambio más radical en la evolución  se produjo en los 3 años de espera que precedieron a su lanzamiento.  Muchos dicen que es su mejor disco, yo personalmente me quedo con su debut, pero temazos como “Hold on to you”, “Running out of Time” o la Stipeiana (por su sonido cercano a REM) “The Kids are on High Street” me hacen dudar bastante. Lo que está fuera de toda duda es que es su lanzamiento más exitoso, prueba de ello fue la extensa gira que siguió a su lanzamiento, fruto de la cual fue el magnífico directo “Live at Tralfamadore” del año 2005.
Madrugada - Running out of time

MADRUGADA – MADRUGADA (2008)

Acabamos nuestro paseo por la discografía de la banda con su última obra. El fatídico 12 de Julio del año 2007, el guitarrista Robert Burâs fue encontrado muerto en su apartamento de Oslo, hecho que motivó la separación de la banda tras el lanzamiento de su último disco, el cual ya tenían grabado, a comienzos del 2008. Como si supieran que algo trágico iba a suceder, el sonido de la banda volvió a sumirse en la melancolía de sus primeros álbumes, aunque con la participación de los incontables elementos compositivos que se fueron incorporando en la vida de la banda. El resultado fue un álbum hipnótico y reflexivo con unas letras bastante interesantes, las cuales en algunos momentos parecen profetizar hechos que iban a acontecer en el futuro a la banda. Una gran despedida de la probablemente mejor banda de rock de su país y de una de las mejores de toda Europa. Sin lugar a dudas una pena el que ya no vuelvan a estar con nosotros. Afortunadamente tenemos su obra para recordarles y seguir disfrutando con momentos tan emotivos como “Whatever happened to You”, puramente rockeros como “The Hour of the Wolf” o hipnóticos como “Luck away Lucifer.
Madrugada -The Hour of the Wolf

Espero os haya gustado el post y os resulte interesante esta banda noruega. No tienen mucho que ver con los temas que hemos tratado hasta el momento, pero no tengo dudas de que os acabará gustando tanto como a mí. Os recomiendo ir disco por disco, con calma, saboreándolos, ya que no es una banda de una única escucha ni de canciones sueltas. Música ideal para amarse, para odiarse, para mirar al pasado con melancolía y al futuro con optimismo. Espero vuestros comentarios. 

martes, 19 de julio de 2011

Ana Kefr: Primera Crítica sin olor a alcanfor

Parece que el ultimo post surtió efecto. Esa mala baba que usé a modo de denuncia ha hecho que aumente la participación en el blog de gente que no lo había hecho hasta ahora. La lástima es que exceptuando a una persona el resto ha venido a dedicarme bellos epítetos y frases plenas de cariño. He tenido que usar por primera vez la moderación de comentarios, no porque sea un amante de la censura, sino porque no escribo para que vengan ignorantes a insultarme por mi forma de pensar. Aún así podéis visitar el post y echaros unas risas con el amigo "anónimo": la estupidez y la falta de argumentos al servicio del desprestigio de una ideología ya denostable por su propia naturaleza y acciones adheridas a la misma.

Con la intención de cambiar un poco el ambiente y calmar los ánimos, aparte de porque no aparezca el anterior post en portada tanto tiempo, he decidido ponerme a escribir con la mayor premura posible.

Éste va a ser la primera crítica de un disco actual que hago en el post. Voy a intentar seguir un esquema típico de reseña y voy a dar una puntuación al disco, la cual reflejará mi opinión personal. Esta nota no será nunca más adecuada o menos que la vuestra. De hecho os animo a que participéis una vez hayáis escuchado el disco de turno y compartáis la nota conmigo. Podemos incluso sacar una media entre las notas si hay suficiente participación.

Me pongo manos a la obra. Espero no quedar como un... gilipollas.


Ana Kefr - The Burial Tree (II) (2011) - Death Progresivo

Desconocida banda ésta de la que os voy a hablar hoy. Proceden de Riverside, California (no confundir el origen de estos gringos con la genial banda de ese paraíso prog que es Polonia) y sólo tienen en su currículum dos obras, The Burrial Tree (I) y (II), aunque me imagino que ninguno de vosotros habrá escuchado el debut de la banda. Yo hasta hace un rato, tampoco.

Obviamente van de malotes,
no iban a ir disfrazados de Mickey Mouse
Tras una larga búsqueda he sido capaz de encontrarlo (gracias Spotify) y le he pegado una breve revisión, la cual me ha servido para poder asegurar que la evolución de este quinteto en estos dos años ha sido notable, pues las escuchas que he dado al segundo álbum muestran a una banda mucho más madura con un sonido más definido y de más calidad. De hecho considero que este segundo disco les coloca como una de las grandes promesas del metal americano y mundial.

¿Cómo definiría a esta gente? Buena pregunta y complicada respuesta. Ana Kefr puede ser una de las bandas más vanguardistas del momento, haciendo de la mezcla estilística su principal seña de identidad, y de la cohesión de la mezcla, su principal virtud.

Lo revolucionario sería que los tags
que usa la gente fueran realmente útiles
¿Que lo he dejado poco claro? Pondré unos ejemplos de esos que tanto nos gustan. Si acudimos a Lastfm, aparte de encontrarnos sin descripción en su perfil (es lo que tiene que no les conozca ni el tato), vemos que por defecto y en base a los tags, el portal los emparenta con bandas desconocidas para mí como Mirrors of Obsidian y Cormorant, aparte de, oh sorpresa, con los máximos exponentes del Death Metal técnico actual, los alemanes Obscura. Buscando en otros sitios, por eso de tener una segunda opinión, me encuentro con una web americana que los asocia a los bleckmeruleros del sur de Estados Unidos, Abigail Williams y a otra que los llama los Pink Floyd del Death Metal (So what???).

Viendo la disparidad de las opiniones encontradas, lo mejor que os puedo decir es que se encuentran precisamente a medio camino entre las dos propuestas, aunando la técnica y progresión de los alemanes Obscura con la brutalidad del Black Metal norteamericano, eso sí, dejando espacio para momentos tranquilos y atmosféricos, que se agradecen a la hora de aguantar la más de una hora que dura el álbum. Quizás yo los emparentaría con The Contortionist, aunque es otra opinión más.

Si os gusta esta peña, seguro que
os molan Ana Kefr. Si no os gustan no
tiréis la toalla y dadles una oportunidad
Esta definición tan amplia considero que es más acertada que el cerrarlo todo diciendo que hacen Black-Death Metal sin más, ya que quedarnos en ese punto creo que sería tremendamente injusto. Acotar todo lo que esta gente es capaz de hacer solamente bajo la definición de Black-Death sería como decir que Faith no More hacen hip-hop por rapear en temas como "Epic".
Desde mi punto de vista, la propuesta de estos californianos va mucho más allá del Death o el Black Metal, aunque quizás sí usando este férreo género como punto de partida, traspasando sus barreras creando una propuesta a mi entender muy personal y original.

¿Con qué aderezan ese Black-Death musculoso? Pues casi con todo, la verdad, pero me atrevería a destacar la presencia de sonidos progresivos y otros cercanos quizás al Mathcore deudor de bandas como The Dillinger Escape Plan o Converge.

Escuchar un álbum como The Burial Tree (II) es como montar en una montaña rusa en la que los loops no paran de sucederse, pasando por pequeños interludios instrumentales y tranquilos los cuales sirven simplemente para tomar impulso y volver a lanzarse al vacío a más velocidad que la anterior ocasión. Sinceramente me parece muy elogiable la cohesión que han conseguido dotar esta gente a su segunda referencia, creando un conjunto variado y sobre todo, creíble aunque sorprendente.

En el siguiente video nos hablan de la grabación del disco y nos introducen en su sonido.


Tenemos momentos para todo. La brutalidad más absoluta, con temas como "Emago" o "Parasites" o continuas subidas y bajadas como "Monody" o "The Blackening". De todas formas, un tema totalmente ejemplificador del arriesgado sonido de la banda puede ser el que cierra el disco, y el cual me parece el más destacable por recoger todos los elementos de su propuesta: "The Collector", monumental canción, sin lugar a dudas. (desgraciadamente no está ninguno de estos temas disponibles para escuchar en youtube, lo malo de hablar de peña desconocida).


Ana Kefr - Thaumatrope

Estad atentos a la banda pues a buen seguro van a dar mucho que hablar.

LO MEJOR: El atronador sonido y lo variado de su propuesta

LO PEOR: Que muchos los desechen por venir de donde vienen y los metan en el saco del -core solamente por algunos efectos vocales.

NOTA: 8.5


lunes, 18 de julio de 2011

Los Hijos del Franquismo


Hoy se cumplen 75 años del día más negro de la historia de España.

¿Porqué no Generación de 1909?
No nos confundamos, ese día negro no fue en 1898, año en que se perdieron las últimas colonias en ultramar. Ese no fue nuestro día más negro, por mucho que los redactores de los libros de historia con los que los miembros de mi generación estudiamos así lo digan (hasta acuñaron el nombre de una generación de escritores en honor a esta fecha, JA!!). No es el día más negro de nuestra historia por mucho que algunos españoles, amantes de añorar tiempos pasados y de mirar con recelo el futuro, así lo digan sobre la barra de un bar mientras lloran de orgullo patrio.

El día más negro de nuestra historia fue aquel en el que una minoría decidió herir de muerte a la democracia, cercenando de golpe todos los sueños y esperanzas que millones de españoles honrados veían al alcance de sus manos tras la marcha de los borbones y toda su cohorte.

Ese ataque, el cual dejó herida de muerte a la madre de todos nosotros, fue perpetrado por hermanos nuestros, los cuales, llevados por ansia de poder decidieron masacrar a todo aquel que disintiera o tuviera alguna relación con los mal llamados disidentes. Ese ataque fue supuestamente llevado a cabo por hijos de la patria, declarando al otro bando, que gobernaba de forma legítima, un enemigo de la misma.

Paco saludando a sus colegas
El golpe a la democracia española, la más progresista del mundo allá por 1936, no pudo ser llevado a cabo sin la inestimable ayuda de regímenes fascistas como el alemán y el italiano (casualmente dos de los estados que acompañan, de una manera u otra a nuestra democracia en este periodo de recaída).  Ese orgullo patrio con el que se vanagloriaba el asesino no habría sido tal de no haber contado con el respaldo de Hitler y Mussolini. La caída de la república española, reitero, la más avanzada del mundo en ese momento, supuso el primer ataque a la base de flotación de los estados del bienestar, ataques que llevan sucediéndose desde entonces, tal y como estamos viendo en estos tiempos.

40 años duró el coma en que se vio sumida la democracia. 40 oscuros años en los que se cometieron las mayores atrocidades de la historia de nuestro país. 40 años en los que los hijos de la democracia vivieron escondidos o se vieron abocados a abandonar sus casas. 40 años en los que madres no pararon de llorar por la desaparición de sus hijos o de sus maridos, mientras trabajaban 24 horas al día para poder sacar adelante a los supervivientes al régimen.

Un 20 de noviembre la enferma despertó del coma llegando el momento de hacer una larga rehabilitación. Este periodo llenó de esperanza a todos los españoles, sobre todo a los hijos de los muertos del golpe de estado, mientras que unos pocos, los hijos del franquismo, decidieron que aún no había llegado el momento de olvidar y mirar hacia el futuro. Así, los hijos del franquismo decidieron que no habría rehabilitación democrática sin su participación, erigiéndose en fisioterapeutas de forma unilateral, o de lo contrario volverían a asestar otra puñalada a la convaleciente. Debido a su presión, los hijos de la democracia,  los cuales aún tenían pesadillas nocturnas en las que unos señores de verde se los llevarían para ponerlos de espaldas a una pared, los cuales aún veían como sus madres vestidas de negro se echaban a temblar cada vez que veían a un guarda civil, los cuales se contentaban con un mendrugo de pan a la hora de comer pues el pan duro era más de lo que habían podido comer muchos días durante la convalecencia de nuestra democracia, esos hijos, decidieron dejar tutelar la rehabilitación de la enferma por miedo, pero con la esperanza de que la enferma se recuperara, recuperase el vigor de su juventud. Ya vendrán tiempos mejores, pensaron. Mientras los hijos de la democracia miraban al futuro con esperanza, los hijos del franquismo miraban al pasado con añoranza, esa era la diferencia.

¡Quiero todo el mundo!
Tú también, Juan Carlos
Sin embargo, un triste 23 de febrero los hijos del franquismo decidieron volver a abrir la herida agravando de nuevo el débil estado de salud de la democracia. Afortunadamente los hijos de la democracia pudieron frenar el golpe, sorpresivamente con la ayuda del regente dejado por el régimen, el rey Juan Carlos I. Ese cambio de rol del “monarca” dejó a los hijos del franquismo sin un importante aliado a nivel representativo, por lo que decidieron cambiar de táctica. Ya no lucharían de forma directa y belicosa por ostentar el poder. Pasarían a participar del juego político, usando su participación “democrática” como señuelo para así poder controlar nuestro país desde la sombra. ¿Cómo lo hicieron? Primero creando un partido político llamado Alianza Popular, comandado el mismo por un ministro del régimen franquista, y segundo y mucho más importante, controlando el tejido empresarial de nuestro país, pues los hijos del franquismo eran dueños de todo el dinero que había en el estado, ya que los hijos de la democracia vieron, entre otras muchas cosas, como fueron expoliadas sus propiedades, sus ahorros, sus empresas, las cuales desgraciadamente no se pudieron recuperar ni se recuperarán jamás.

14 años duró la estancia en la oposición de los hijos del franquismo. Su llegada fue anunciada a bombo y platillo, como si de la llegada del deseado Fernando VII se tratara, como si acabaran de echar a Pepe Botella y las tropas napoleónicas de nuestro país. La llegada de los hijos del franquismo al poder, el cual abandonaron 20 años antes, supuso de nuevo una unificación de los dos poderes más importantes de un estado, el poder político y el poder económico. El regreso de los hijos del franquismo supuso un florecimiento de la economía empresarial española, pues favores que años antes habían sido negados a los empresarios, los mismos hijos del franquismo, en esa época les fueron finalmente concedidos. Así, los hijos de franquismo pudieron hacerse con el control de las principales empresas de este país, las cuales fueron privatizadas por el gobierno, pudieron construir sin control gubernamental, gracias a medidas como la liberalización del suelo entre otras muchas, pudieron controlar las telecomunicaciones españolas tras el regalo de la patata caliente que en su momento era Telefónica… El negocio ya estaba hecho, los hijos de franquismo habían recuperado todo lo que tenían sus padres y abuelos, pero sin derramar directamente una gota de sangre. Misión cumplida.

Gol por toda la escuadra al fascismo franquista 
Algo que no esperaban los hijos del franquismo era que precisamente un derramamiento de sangre supusiera de nuevo la pérdida del poder político. La muerte de 200 hijos de la democracia un 11 de marzo, cuando iban a sus humildes trabajos o sus humildes universidades, despertó a la madre de todos ellos, la cual había vuelto a recaer permaneciendo postrada en una cama durante 8 los años de control conservador. El enésimo despertar de la democracia volvió a llenar de esperanza a sus hijos, produciéndose avances impensables hasta ese momento, mientras que los hijos del franquismo asistían impasibles a un florecimiento tan importante como el que siguió a la muerte del caudillo. Sin embargo, bien cómodos en sus sillones de cuero negro, negro como su perverso pasado y sucios actos, los hijos del franquismo no se desmoralizaron, pues aunque habían perdido el poder político aún controlaban lo más importante, la economía del país. Eran dueños de todas las empresas, de todos los medios de comunicación, de los medios de transporte en los que los hijos de la democracia viajaban a sus humildes empleos… Decidieron esperar hasta que llegara el momento de volver a dar otro golpe, el cual llegó hace unos meses.

Rajoy asistiendo a clases particulares
La maquinaria volvió a ponerse en marcha. Desde el Partido Popular, directo descendiente de Alianza Popular, la marca “blanca” del franquismo, se empezó una campaña de desprestigio del pensamiento progresista, contando obviamente con el inestimable apoyo de los empresarios y los medios de comunicación, sus aliados en esta lid. Los ataques lanzados desde púlpitos, desde diarios como El Mundo, La Razón, el ABC, desde cadenas de televisión como Telemadrid, Antena 3, Intereconomía,  desde organizaciones como la CEOE, bancos como el BBVA o Santander, esos ataques, claramente orquestados por los hijos del franquismo, no tienen otro fin que herir de nuevo de gravedad a la democracia, despojando de nuevo de esperanza a los hijos de la misma, los cuales ven por primera vez como van a empeorar sus condiciones de vida con respecto a las de sus padres.

El franquismo aún no ha desaparecido, y no lo hará si no somos capaces de pararle los pies. Han muerto sus primeros representantes (excepto Fraga), pero sus ideas y sus formas aún están presentes. Sal a la calle y lo comprobarás.

Os dejo con un listado con algunos de los hijos del franquismo:

Mariano Rajoy, presidente del Partido Popular. Esperanza Aguirre, presidenta de la Comunidad de Madrid. Dolores de Cospedal, presidenta de Castilla la Mancha. Francisco Camps, presidente de la Comunidad Valenciana. Ramón Valcárcel, presidente de Murcia. Jose Antonio Monago, presidente de Extremadura. Francisco González, presidente del BBVA. Emilio Botín, presidente del Banco Santander. Rodrigo Rato, presidente ejecutivo de Bankia, exdirector del FMI y exministro popular. Gerardo Díaz-Ferrán, expresidente de la CEOE. Enrique Cerezo, presidente del Atlético de Madrid y productor de cine durante el destape. Florentino Pérez, presidente del Real Madrid y presidente de ACS. Luis Fenando Rivero, presidente de Sacyr-Vallehermoso. Fernando Fernández Tapias, presidente de la Cámara de Comercio de Madrid. Pedro J. Ramírez, director de El Mundo. Luis María Ansón, director del diario La Razón. Ignacio Villa, director de Castilla la Mancha Televisión y exdirector de la COPE…

Para acabar, una canción que me parece muy acorde con el contenido del post. Oidos sensibles, bajen el volumen de sus altavoces.
 

viernes, 15 de julio de 2011

Dan Swäno, el Lope de Vega del "Merul"

Agárrense los machos porque hoy vamos a avanzar bastante rapidito siguiendo el ritmo marcado por las punzantes guitarras que conforman el sonido de uno de los proyectos de este genio nórdico. Obviamente el protagonista de este post merece todo el detenimiento del mundo para poder hacer justicia a su talento, pero si lo hacemos de esa manera podemos estar semanas, yo escribiendo y vosotros leyendo. Tampoco se trata de que escriba el Códice Calixtino para que al final nadie se lo lea, ¿verdad?


Antes de nada os lo presento: Dan Swanö nació hace 38 años en Finspang, una pequeña localidad de unos 20 mil habitantes, situada en el sudeste de la fría Suecia, siendo el propio Dan uno de sus habitantes más reconocidos en todo el mundo. No he encontrado datos sobre su juventud y formación pero tampoco nos interesan demasiado ni tenemos tiempo para ello.


Para comenzar el recorrido por su obra y gracia os presento a su principal proyecto, el cual le convirtió en lo que es, una de las mentes más influyentes en el metal europeo.
EDGE OF SANITY dio a luz a su primera obra allá por el año 1991, momento en que Swanö tenía solamente 18 añitos. La evolución de la banda es un reflejo de la inquietud de nuestro protagonista, usando el Death Metal como punto de partida para acabar compartiendo con Opeth (con quienes ha trabajado como productor), el título de banda más influyente en el Metal Progresivo Nórdico, aunque probablemente Edge of Sanity fueron los precursores del sonido al que nos referimos. Así, lo que comenzó como una banda más en una escena comandada por Entombed o los fineses Amorphis, acabó siendo probablemente el conjunto más influyente de mediados de los noventa en los sonidos extremos.
Una prueba de ello es su principal referencia, "Crimson" (1996), toda una obra maestra en la que Swäno combina los sonidos más agresivos con las melodías más bellas, usando tanto guturales como voces suaves, riffes metálicos o guitarras acústicas y baterías con doble bombo o percusiones pausadas. Mención especial merecen las letras del disco, en el que habla de un futuro apocalíptico en el que el hombre no puede procrear. Sin lugar a dudas una obra clave en la historia de la música que huye de etiquetas, a pesar de tener un marcado carácter metálico. Si no habéis escuchado el disco estáis perdiendo el tiempo, insensatos. Ah, y no os asustéis por el hecho de que sea un solo tema de 40 minutos, se os va a pasar volando entre las idas y venidas que tanto le gustan a Swäno. Aparte de este álbum podríamos destacar la continuación a éste, "Crimson II", lanzado en el año 2003, el cual continúa las lineas marcadas por la primera entrega o los discos de su primera etapa, mucho más agresivos que estos dos que os destaco. "Crimson II" supuso la separación de la banda, pero ni mucho menos la retirada de Swanö.
Edge of Sanity - Crimson (parte 2)

Mientras comandaba el proyecto Edge of Sanity, Swanö se propuso homenajear a una de sus bandas preferidas, Sisters of Mercy, para lo cual creó su otro gran proyecto, Nightingale.
El debut del proyecto fue como os he dicho un tributo a la banda referencia de la escena gótica y fue tocado, editado y masterizado por el propio Swanö quedando claro que es capaz de tocar todos los instrumentos y tomar todas las responsabilidades de un proyecto de forma exitosa. La segunda referencia del proyecto introdujo un cambio en su sonido, empezando a flirtear con los sonidos progresivos, los cuales serían la base de las siguientes producciones de la banda. Para esta segunda obra, para mí la más destacada del proyecto, decidió contar con la colaboración de otros músicos e incluso salir de gira, cosa poco común en las bandas de Swäno, probablemente por los problemas que sufre en su garganta desde los tiempos iniciales de Edge of Sanity, los cuales le impiden mantener sonidos graves durante mucho tiempo. "The Closing Chronicles" fue lanzado en el año 1996 con la participación del hermano de Dan, Dag Swanö. En principio este iba a ser el último disco de la banda, pero llegado el año 1999 Dan decidió retomarlo continuando con la evolución propia de la banda y profundizando en los sonidos progresivos. En la actualidad la banda aún sigue en activo, aunque no editan nada desde el exitoso "White Darkness" del año 2007.
Nightingale - Deep Inside of Nowhere


El bueno de Dan es un culo de mal asiento. En el año 1998, cuando aún seguían activas, con sus devaneos (que si lo dejo, que si no), sus bandas Edge of Sanity y Nightingale, decidió fusionar los sonidos de ambas y sacar un disco nuevo firmado con su propio nombre, y titulado Moontower. Se trata de un proyecto bajo la marca del metal progresivo en el que se combinan todos los ingredientes que a Dan le gusta incorporar a sus obras, una pizca de brutalidad, un poco de sonidos acústicos, progresiones, guturales, grandes atmósferas... Podríamos decir que es una fusión entre Dark Tranquility y King Crimson, para que me entendáis más claramente. El resultado de esta mezcla es un trabajo adictivo e increíblemente cohesionado en el que Dan se lo guisa y se lo come todo él solito y el cual puede ser una muy buena introducción en la obra de Swanö junto a Nightingale, su proyecto con sonidos más accesibles, que no menos complejos.
Dan Swanö - Encounterparts

Una vez acabado el recorrido por los 3 principales proyectos de Swanö sería importante destacar otros en los que ha colaborado, lo cual ayuda a mostraros la envergadura musical de este genio. Ha sido miembro temporal de Katatonia, participando en discos como Tonight's Decision o Dance of December Souls, tocando teclados, guitarras e incluso la batería. Junto a Mikael Akerfeldt formó Bloodbath, banda de Death Metal en la que tras la marcha de Akerfeldt pasó a participar Peter Tagtgrem, lider de Hypocrisy. Otro de sus proyectos es Diabolical Masquerade, liderado por Anders Niström de Katatonia, en el cual dan rienda suelta a sus ansias por sonidos extremos propios del Black y el Trash-Death. Además de lo anterior, y entre otras muchas bandas, ha colaborado como vocalista con la banda de Metal Simfónico Therion, en referencias como Theli y A'arab Zaraq.

De todas formas la labor de Swanö no queda en su participación como músico, ya que con el paso del tiempo, y debido a los grandes resultados obtenidos en sus obras, se ha convertido en uno de los productores más reconocidos en Europa, habiendo producido obras para bandas tan conocidas como Opeth, Theater of Tragedy o sus apadrinados The Project Hate MCMXCIX.

Su última participación, o al menos la última de la que tengo constancia es junto a la novata banda suiza de Metal Progresivo Appaerance of Nothing, cuyo disco "All Gods are gone" es probablemente el mejor disco en metal progresivo de lo que llevamos de año. Totalmente recomendado, y más si Swanö participa en él nuevamente como vocalista.
Appaerance of Nothing - Sweet Enemy

Aquí acaba el repaso a la obra de este polifacético músico, el cual para un humilde servidor es el Lope de Vega del Metal, espero que no me apedreen los puristas por tal afirmación.